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Barack Obama sous le feu des critiques après des propos sur la Pennsylvanie

NOUVELOBS.COM | 12.04.2008 | 15:04



"Et il n'est pas surprenant" que les habitants de "certaines petites villes" de cet Etat fortement touché par le chômage "deviennent pleins d'amertume, qu'ils s'accrochent aux armes à feu ou à la religion, ou à leur antipathie pour ceux qui ne sont pas comme eux", a déclaré le candidat à l'investiture démocrate.


Barack Obama lors d'un meeting à Levittown, le 9 avril (Sipa)
Barack Obama, qui brigue l'investiture démocrate à la présidentielle américaine, s'est retrouvé, vendredi 11 avril, sous le feu des critiques de ses adversaires des deux camps, Hillary Clinton et John McCain, pour des propos qu'il a tenus sur les habitants des petites villes de Pennsylvanie, où ont lieu les prochaines primaires, le 22 avril.
Les propos au coeur de la polémique ont été tenus par Barack Obama le week-end dernier lors d'une réunion de collecte de fonds à San Francisco. Un document vidéo de cette réunion, à laquelle la presse n'avait pas eu accès, a circulé depuis lors.

"Dans certaines petites villes"

"Vous allez dans certaines petites villes de Pennsylvanie où, comme dans beaucoup de petites villes du Middle West, les emplois ont disparu depuis maintenant 25 ans et n'ont été remplacés par rien d'autre", a déclaré Barack Obama.
"Et il n'est pas surprenant qu'ils (les habitants de ces villes) deviennent pleins d'amertume, qu'ils s'accrochent aux armes à feu ou à la religion, ou à leur antipathie pour ceux qui ne sont pas comme eux, ou encore à un sentiment d'hostilité envers les immigrants, ou encore à de l'hostilité envers le commerce, pour traduire leurs frustrations", a-t-il dit, selon la vidéo.
Hillary Clinton, sénatrice de New York qui est distancé pour l'heure en termes de délégués par Obama, a estimé à Philadelphie que ces propos montraient que Barack Obama "méprise" les électeurs de Pennsylvanie.
"Les habitants de Pennsylvanie n'ont pas besoin d'un président qui les méprise", a dit Hillary Clinton lors d'un meeting. "Il leur faut un président qui se dresse pour les défendre, qui se batte pour eux, qui mouille sa chemise pour votre avenir, pour votre emploi, vos familles!", a-t-elle lancé.


Déconnecté de la réalité

Dans le camp républicain, un collaborateur de John McCain, qui sera le candidat du Grand Old Party à la Maison blanche, a estimé que les déclarations de Barack Obama à San Francisco étaient "marquantes et extrêmement révélatrices".
"Elles témoignent d'un élitisme et d'une condescendance envers les Américains qui travaillent dur, et cela est rien moins qu'époustouflant", a déclaré Steve Schmidt, proche conseiller du sénateur de l'Arizona. "Il est difficile d'imaginer un candidat à la présidence qui soit plus déconnecté de la réalité des Américains moyens".

"Les gens sont mécontents"

Barack Obama a répliqué en assurant qu'il n'était pas déconnecté de la réalité des électeurs et en cherchant à retourner la situation en sa faveur.
"Lorsque je voyage et que je parle aux gens, je vois le mécontentement et la colère, l'amertume", a dit Barack Obama au cours d'un meeting à Terre Haute, dans l'Indiana. "Les gens sont mécontents, et ça pour une bonne raison. Ils ont vu leurs économies fondre. Ils ont perdu leur emploi. Ils ont perdu leur pension".
Le sénateur de l'Illinois a ironisé ensuite sur les capacités de John McCain à comprendre la crise des "subprimes" et a laissé entendre que Hillary Clinton était, elle, bien "déconnectée".